译者注：原文揭晓于体育画报，文中数据均阻止原文发稿时（外地时间2月27日），所涉及日期和时间均为外地时间。文中看法与译者及平台无关。
只管本赛季休斯敦火箭队时时会陷入低迷并引发质疑，但他们现在依然稳居西部前线，且战绩高居全同盟前五。多重因素促使火箭在积分榜上压倒一切。若是他们想要把西部第三的宝座稳坐到赛季竣事，就必需坚持这些赢球规则。
球队自身的精彩施展是他们占有西部第三的主要因素。
作为火箭队在21世纪20年月最乐成的一笔生意引援，杜兰特依然坚持着名人堂级别的竞技状态，是球队当之无愧的头号焦点。近期，他获得了申京、小史女士以及谢泼德的鼎力大举支持，而汤普森在已往几场角逐中则陷入了短暂的挣扎。
只要能有几名球员自告奋勇，在进攻端为杜兰特分担压力，火箭就会酿成一块难啃的骨头，即便面临顶级强队也是云云。
而外界对火箭的诸多质疑，往往泛起在杜兰特伶仃无援、被迫增添大宗持球戏份的时间。谢泼德在角逐中能分担一部分持球重任，但他直到最近才赢得了在要害时刻终结角逐的信任。
距离赛季竣事尚有一段时间，休斯敦在攻防两头仍有提升空间。只管火箭现在势头不错，但要想真正具备争冠实力，或者在今年的季后赛中走得更远，他们还需要一些运气和契机。西部同盟可谓是诸神之战，这也让今年打进西部决赛的难度陡增。
火箭能够稳居西部前三，部分缘故原由也要归功于其他几支西部劲旅的一再掉链子。
洛杉矶湖人拥有一批已经在季后赛证实过自己的顶级先天，但球队的阵容结构却始终无法为这些球星提供足够的冲冠支持。
丹佛掘金最近几周举步维艰。敌手们找到了他们防守端的软肋并加以针对，再加上整个赛季跬步不离的伤病潮，让他们苦不堪言。
明尼苏达森林狼则像个谜。他们在对阵顶级强队时往往能展现出顶尖水平，但在那些本该拿下的角逐中，却经常爆冷输球，令人大跌眼镜。
这些球队现在的颓势可能不会一直一连下去。只需一波火热的连胜，他们中的任何一支都有可能随时取代休斯敦现在的排名。
然而，若是火箭能够延续这种高昂的势头，并继续捉住竞争敌手出错的时机，他们完全有望以西部第三的身份竣事本赛季的征程。
作者：Trenton Whiting
译者：Aaron
